La uralita es uno de los materiales de construcción más extendidos en España durante buena parte del siglo XX. Se utilizó en tejados, bajantes, canalones, depósitos y todo tipo de elementos por su resistencia, durabilidad y bajo coste. Sin embargo, su composición con amianto la ha convertido, con el tiempo, en un material peligroso para la salud cuando se deteriora o se manipula.
Muchos propietarios de viviendas, comunidades de vecinos y responsables de naves agrícolas o industriales todavía conviven con uralita sin ser plenamente conscientes de qué implica ni de si su instalación contiene amianto. Aprender a identificarla es el primer paso para tomar decisiones informadas sobre su mantenimiento o retirada.
¿Qué es realmente la uralita?
«Uralita» es el nombre coloquial con el que se conoce en España a las placas y elementos de fibrocemento con amianto fabricados históricamente por la empresa Uralita S.A. Con el paso del tiempo, la marca se popularizó tanto que la palabra pasó a designar cualquier producto similar, aunque no fuera exactamente de esa fábrica.
Es importante entender que la uralita se fabricó con una mezcla de cemento y fibras de amianto hasta 2002,año en que este mineral se prohibió en España. Por tanto, cualquier uralita instalada antes de esa fecha tiene alta probabilidad de contener amianto y requiere una atención especial.
Dónde suele encontrarse la uralita
La uralita se utilizó en multitud de aplicaciones, sobre todo en edificaciones construidas o rehabilitadas entre 1960 y principios de los 2000:
- Tejados y cubiertas de viviendas, garajes, cobertizos y trasteros.
- Cubiertas de naves industriales, agrícolas y ganaderas.
- Bajantes de aguas pluviales y fecales.
- Canalones de recogida de agua.
- Depósitos de agua elevados y enterrados.
- Tuberías de agua potable y saneamiento.
- Paneles divisorios en interiores de edificios.
Cómo reconocer la uralita a simple vista
Aunque solo un análisis de laboratorio puede confirmar la presencia de amianto, hay señales visuales que permiten identificar la uralita con bastante fiabilidad:
- Color gris cemento, a veces con tonos ligeramente verdosos o marrones por el envejecimiento.
- Superficie rugosa y opaca, muy diferente al PVC liso y brillante o al metal reflectante.
- Placas onduladas en los tejados, con el perfil típico de «chapa gris».
- Textura similar a la pizarra.
- Peso considerable comparado con materiales de construcción modernos.
- Signos de envejecimiento visibles: musgo, moho, decoloración, pequeñas fisuras o desprendimientos.
Marcas y sellos del fabricante
Uno de los indicios más fiables es la marca del fabricante. Aunque UralitaS.A. fue la principal empresa fabricante en España, existieron también otras como Eternit,Rocalla o Pizarrita. Muchas placas y bajantes conservan sellos del fabricante impresos en la cara inferior o en el lateral del elemento.
Si al inspeccionar el material encuentras cualquiera de estos nombres, es prácticamente seguro que se trata de fibrocemento con amianto y que la instalación es anterior a 2002.
La fecha de construcción, el dato clave
Más allá del aspecto y las marcas, la fecha de instalación es el criterio determinante. Cualquier elemento colocado antes de 2002 tiene alta probabilidad de contener amianto, mientras que las placas de fibrocemento posteriores utilizan fibras sintéticas y no representan riesgo para la salud.
Para averiguar la fecha puedes consultar la escritura del inmueble, la ficha catastral o pedir información al ayuntamiento. En edificios muy antiguos, los propios documentos de obra o los testimonios de propietarios anteriores pueden dar pistas útiles.
Uralita antigua frente a fibrocemento moderno
Distinguir a simple vista uralita con amianto de fibrocemento moderno sin amianto no siempre es sencillo. Aun así, existen ciertas diferencias que ayudan a orientar la sospecha:
- La uralita antigua suele ser más gruesa, más pesada más rugosa al tacto.
- El fibrocemento moderno tiende a ser más ligero,más liso con colores más uniformes.
- Los envejecimientos visuales son diferentes: la uralita antigua desarrolla musgo, decoloración avanzada y textura desconchada; el fibrocemento moderno se mantiene más estable con el paso de los años.
Aun con estas diferencias, la única forma segura de confirmar la presencia de amianto es una inspección profesional en toma de muestras realizada por una empresa autorizada.
Uralita en naves agroganaderas: muy común en Aragón
En Aragón, los tejados de uralita son especialmente frecuentes en explotaciones agroganaderas: granjas, naves ganaderas, almacenes agrícolas, bodegas y cooperativas rurales construidas antes de los años 2000. Muchos propietarios conviven con estos tejados de forma cotidiana, sin ser plenamente conscientes del riesgo que supone el deterioro del material.
Además, el Gobierno de Aragón ha habilitado ayudas específicas para la retirada de uralita en este tipo de explotaciones, lo que facilita afrontar la actuación con menor coste. Vale la pena inspeccionar y planificar la retirada antes de que el material se degrade más.
¿Y ahora qué?
Si tras leer este artículo crees que tu edificio, tu vivienda o tu nave contienen uralita, el siguiente paso es saber cómo actuar: cuándo es obligatorio retirarla, qué opciones tienes y cómo se planifica la intervención con una empresa autorizada.
En Ridal Gestión somos empresa autorizada RERA para la retirada de amianto en Zaragoza y realizamos inspecciones y análisis para confirmar la presencia de amianto antes de cualquier intervención. Somos referentes en la provincia y trabajamos con particulares, comunidades de vecinos, empresas y explotaciones agroganaderas.
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